O filme aborda a relação entre uma mulher e um homem mais velho, impotente e que a trata de forma cruel. O sobrinho que vive na casa passa a ter uma relação com a tia e dessa relação têm um filho. Toda a trama se passa em um contexto repressivo e tradicional que sufoca as pessoas.
O filme mostra um retrato dos costumes atrasados da China, em especial a forma como a mulher é tratada, ao abordar os sentimentos do amor, da crueldade, do ódio, da vingança que envolve a relação entre a atriz Gong Li , o sobrinho e o velho avarento dono da tinturaria . A forma desesperada como os amantes se entregam, desistindo da vida, ao final, é de enorme dramaticidade e coloca a força dos costumes locais que criam amarras e sufocam a liberdade individual. Muito bom apesar de trágico. Sentimentos diversos afloram nos personagens: amor, sadismo, crueldade... Muito instigante e permite muitas reflexões sobre os comportamentos humanos e suas consequências.
Diretor: Zhang Yimou.
Atores: Gong Li, Li Baotian .